[五悠] 有耶無耶 (高專Paro)
是前後輩！送給每次看到我就大喊六萬字前後輩的 @冰蓝凝固
雖然沒有六萬字，但也是一匹精疲力盡的馬了。還請愉快閱讀。
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東京咒術高專作為業界的人才養成基石之一，具有落足首都圈卻佔地極廣，師資、教具資源精良等優勢。雖說能充分利用資源的學生數量稀少，與普世認知的高中校園有諸多不同，但成群肢體柔軟，大腦躁動的年輕人朝夕相處，多嘴碎舌，製造出來的動靜也不會有多大區別。
如同喜劇節目環節會出現的擺設，寬敞的教室裡除去講桌，只以一定距離相隔，擺了三套桌椅。五条坐在離門最近的那個位置上，夏油在中間，正和坐在窗邊的家入談話。春日氣息悠閒散漫，兩人的話題內容零碎繁瑣，有一搭沒一搭。
「高專怎麼會需要音樂教室，我們沒有音樂課啊。」
「讓外部人士來施工的時候，說要蓋學校，就這麼蓋了吧。」
「裡面也沒有貝多芬的照片吧。」
「下一個是什麼？院子裡的金次郎要跑起來了嗎？」
「因為是灰原說的。其他人就算了，他不會說謊吧。」
「那傢伙上次說在後面的林子裡看到土龍了，結果只是竹筍。」
「是春天了嘛。」
「說到春天，聽說站前開的新店不錯，他們有那種，裡面堆滿奶油的粉紅色飲料。」
「好噁心，五条會很喜歡吧，太好了。」
像這樣從校園怪談一路滑坡到對同儕的偏好羞辱，終究也使趴在桌面假寐的五条起身加入對話。
「灰原說聽到什麼？」他問。
「說半夜一點聽到音樂教室裡面有笑聲。」
「半夜一點他不睡覺，在校舍裡幹嘛？」
「校園試膽那種事嗎？今年有新生了嘛。灰原也是學長了。」
家入倚靠在窗沿，這時稍稍直起身子，把半開的窗推開更多。
「噢，看。」她悠悠地說，「一年級。」
夏油也從自己的座位探頭去看，五条興趣缺缺，撐著臉頰翻開了手機。不管是生物教室的人體模型，廁所裡的紅紙藍紙，花子，或者深夜仔細去數才會出現的第十三階階梯，這些典型校園怪談，對他來說都不是什麼大不了的事。真要說，反倒助益不小。
五条睡得很少。在夜間精神更好，自幼就是如此。他推想是否因為夜晚萬物俱寂，咒力殘穢顯得淡薄安靜，六眼能做的功課較少，大腦的負擔也就變輕。老家的宅院很大，屋後連著整片山頭，還沒離家時，他就習慣在屋內屋外連夜遊走，驚嚇晨起工作的家人。現在入了學，做的也是差不多的事。日前使灰原散佈謠言的起因，八成也是哪個夜裡窩在音樂教室裡閱讀漫畫的自己發出的聲音。他還算喜歡那裡，因為正在西曬的位置，吸飽了白日熱度的建物，在夜裡也不會太冷。
近日他新尋得的心儀之處，是教職員宿舍的浴室。
雖說是教職員專用，但其實高專幾乎沒有人在使用這棟建物。教師與指導一般科目的輔導監督都身兼多職，若不是公務繁忙，就是在都內有其他住所。就五条就學第三年的觀察，半年內能有一人來住上兩天，便已經是很罕見的情況了。且他們多半待在西側的房間，那裡離主校舍更近，有獨立的淋浴間，進出也方便。他當然可以使用學生宿舍裡的設施就好，但若有在深夜獨佔整個浴場，且沒有受打擾可能的機會，他自然不會拒絕。
過了午夜，五条慣例來到教員宿舍的浴室。他在脫衣間褪下衣物，放進木櫃中的一格，推開起霧的玻璃拉門進入浴場。高專不在設備上節省經費，浴場深處，左右兩側各有一座容納十人也綽綽有餘的浴池，中央以整排沖洗區做出低矮的間隔。花色磁磚只貼到了腰的高度，再往上的白牆並無經典富士見壁畫，倒也顯得空間敞亮。五条逕行在矮凳上坐下，打濕頭髮，剛抹上洗髮精，就聽見水聲翻動。他的動作停了下來，室內霧氣濃重，能模糊尋常視線，但不至於遮擋五条的眼睛。他遠遠看見一側浴池內的咒力輪廓，型態陌生，帶怪異扭曲。
「晚安。」對方說。
「誰？」五条說。
「你是五条學長。」
「我知道我是誰。」
「抱歉，」對方明朗地笑起來，在浴場裡造成了一點回音。「我是虎杖，虎杖悠仁，今年的新生。」
五条啊了一聲。
「虎杖。」他說，「就是那個吃了手指的。」
「對。」
「欠缺常識，衛生觀念很差的。」
「好過分啊，」虎杖笑道，「不過也沒錯啦。」
「你在這裡幹嘛？」
「泡澡。高專的浴室好棒啊，地方好大。」
「學生宿舍就有浴室吧。」
「五条學長不是也在這裡洗澡嗎？」
五条想說誰要你管，但還沒起泡的洗髮精開始淌流，刺痛了眼睛，他便低頭胡亂搓揉，以水沖洗。腰間裹著毛巾前往浴池時，五条往彼端看了一眼，虎杖待在浴池深處的角落，霧氣中只能看見淺淺形體，髮色很淡，散放在腦門上。他沒有找對方搭話的意願，感到被打擾，心中只有不滿，使他踩進池中的動作特別大，賭氣般沒入水底。浴池水深採站姿只有腰高，坐下來剛好能泡到肩膀，就是沉進池底，也能頗為清晰地看見頂上燈光。五条把手抓在排水孔附近的凹陷處，避免浮力，使自己能長久躺在池底。這麼不知道過了多久，他感到換氣的需求，踢著池底站起，一邊喘息一邊抹掉臉上的熱水，把濕淋淋的前髮梳到腦後。對向的池底角落空蕩，殘穢像一道鮮明的熱軌跡，從池水延伸到浴場拉門。五条心覺無趣，又倚靠在池壁邊待了一會兒，便起身離去。
要回到脫衣間時，他發現自己隨意踢在門邊的拖鞋被挪動過，以鞋頭朝外的方式安放一側，只能無言咋舌。
隔日午休，天氣暖和，高年級三人從食堂離開，在自販機處買了飲料，就待在廊下打發時間。五条坐在長凳曬得到陽光的那一側，和夏油討論自己延遲繳交的報告書。家入站在稍遠處，無視所有社會規則地點燃香菸。他們的所在位置面對操場，距離雖遠，仍能看見那處有些人影聚集。
「真有幹勁啊，」五条說，「在練習呢。」
「在少年院碰上特級，但一個都沒死。」夏油說，「夜蛾說今年的一年級很值得期待。」
「嚴格來說還是死了的吧。」家入口吐菸霧，「胸口破了個大洞，心臟都沒了，還突然從解剖台上直直坐起來。」
「各方面都是個脫離常軌的傢伙啊。」夏油笑道，「要不要去陪他們練習一下，悟。會很有趣吧？」
五条口裡銜著空了的鋁箔包飲料，遠眺操場。黑白相間的咒骸提著某人的腳踝，將他扔到一旁。對方在地上滾動幾圈，飛快彈起，動作俐落，踢出去的腿抬得很高，重心平衡一點不亂。
「才不要。」他拉長了聲音說，「無聊死了。」
當天晚上，五条前去浴場，又遇上了已經在那裡的虎杖。泡在同一個池子，待在同一塊角落。
「又是你這傢伙啊。」五条說。
「晚安。」虎杖倒是維持了禮貌。
「該去找你自己的浴室了吧。」
他沖過身子，去往自己那側的浴池。今天沒潛入池底，就待在那裡與後輩大眼瞪小眼。話又說回來，室內霧氣濃重，虎杖對他投射而去的驅趕之意或許絲毫不察。
接連著的第三天，第四天，兩人都在浴場碰面了。五条也逐漸對這種關係感到麻痺，雖說嫌對方煩人，但虎杖不多話。同處一個空間，多半也是待在各自的浴池裡，安靜享受熱水和蒸汽。他不來到五条這邊，五条也不去到那邊，便井水不犯河水。唯有一件，第五天虎杖又早一步前來，先一步要走，五条闔著眼睛泡在水裡，聽見玻璃拉門響動，就叫住對方。
「喂，」他說，「你別動我的拖鞋。」
虎杖蹲在門前的動作停了一下，熱騰騰的蒸氣越過他，送往涼爽的室外。
「那學長就自己把鞋擺好嘛。」他說。
「有什麼關係，這裡又沒有其他人會來。」
「有我啊。」
「所以我叫你別來了。」
「五条學長很強吧？伏黑說你常常會被叫去出很難的任務。」
「是那麼回事吧。」五条得意洋洋。
「如果澡泡到一半，突然有麻煩的任務來了。」虎杖說，「你跑出去的時候，還要慌慌張張地找鞋穿鞋，很耽誤時間吧？像這樣唰！地一下，就把鞋子套上了不是很好。」
「你是哪來的武士嗎？」五条斥道，「再說就算穿好了鞋，也還是全裸吧，誰會在那種時候擔心鞋子啊。」
他的話逗樂了虎杖，使他發出響亮笑聲，回音在浴場中四處碰撞，幾乎叫五条吃了一驚。
「這可是男子漢的生存之道。」
對方以裝模作樣的老派語氣說完便離去了。真是個莫名其妙的傢伙。五条心想。拖鞋又以規矩的方式被擺在當地，他一開門，就能立刻穿套上腳，啪嗒啪嗒地走路。
入學、就職、梅雨季正式到來以前，除去惱人的花粉症，非術師於春日積累的
負面情緒相對淡薄。高專內，稚嫩的咒術師們也為此得到短暫、但彌足珍貴的喘息時間。
也許不包括五条悟在內。
他的家世、才能，肩負責任與眾不同。夜蛾在某次課堂後留住他，和他談話。那之後沒多久，就依循高層的意思，帶著年輕的五条出席一些無用到不可思議的會議。本家事務因自行迴避，多半不由他經手，少數不得不接觸到的那些，已經足夠使人厭倦，料想不到世上還有把十分鐘就能結束的談話，無限延展到兩個鐘頭以上的發展。他只去過一次，就再也不想涉足。但夜蛾總能變著各種方法逮到他，把學生拖到那張桌上，用來自各方，永無止盡的廢話折磨他的精神。
夜裡，他疲勞地漂浮在熱水上，一半的耳朵埋在水底，另外一半偶爾湧入虎杖的聲音。
先前進行了較完整的對話，對方也許將此視為契機，在浴場裡，間歇也會和五条閒談。他不認生，善傾聽，什麼話題內容都接得上，對咒術界毫無既有的成見與包袱，語氣不帶刺，也從不過度迎合。時間長了以後，五条還發現兩人對電影的品味也相去不遠。本來比起厭惡，五条對陌生的傢伙更多表現得是不放在心上，發現虎杖是個可交流的後輩以後，便擺起了學長的架子，將他當成七海、灰原那類角色，覺得一同打發時間，倒也別無不可。
「今天看起來特別累啊，學長。」
「嗯，很累。」他慢吞吞地說，「你可千萬不要變成什麼厲害的傢伙啊。不然就會有人把你抓到會議桌上，每天都換一種方法告訴你別以為這麼厲害就了不起了。不說還以為在女校呢，裙擺太短，領結的顏色不一樣，就被叫到校舍後面潑水警告什麼的。」
「女校是這樣的嗎？」
「咒術界是這樣。」五条說著脫離了水面，在池邊坐下。「好倒霉啊，你吃了手指，冒冒失失地闖進來。」
「嗯，也不是那麼糟糕的發展啦。」虎杖的語氣輕快。
「真豁達啊。」
「我不太清楚什麼是正確的事。」虎杖說，「不過，重要的事還是分辨得出來。因為這麼做應該是很重要的一件事，所以才去做的。」
可能聽起來也沒什麼道理。他又笑著補充。
五条想，確實沒什麼道理。但他也不是熱衷於琢磨道理的類型。
稍晚他蹲在浴場與脫衣間的交界，盯著木板地上的拖鞋，想，但這傢伙不錯啊。教養也好。
五条自幼接受了各式教育，骨幹、諸多姿態都是端正的，唯有思考與行事方式被視為末端枝枒，在長期放任下草木亂生，自由奔放。他多少好奇，如何環境能生成虎杖這樣一個人，讓他就是摔破胸口，搞砸了一個心臟也毫不退縮。
數日之後，虎杖朝他而來。
五条有事經過一年級的教室走廊，虎杖從裡頭看見，就出來和他打招呼。午後天色大亮，從廊上半敞的窗外透入明晰日光。起初五条不太確定這違和感從何而來，待後輩來到身邊才意識到：這是他第一次在瀰漫五里霧的浴場之外，清楚看見對方。虎杖的個子比自己矮上一截，但落在地上的腳掌不小，顯然留有充足成長空間。平時濕漉漉地掉在額上的淺色頭髮，現在蓬鬆地豎立起來，連他的聲音都充滿日間明亮氣息。五条本來趕著去哪，轉頭就忘了，想來也不是很重要，便與虎杖閒談起來。他看見一年級的教室與自己的配置相同，只有寥寥三套桌椅。惠因為家系關係他早早認識，另外還有一位臉色不善的女孩，都正懷疑地投來視線。他倚靠在廊邊與虎杖談話，也不是很放在心上。
因此當夏油出完長期任務，手提熱海饅頭回到高專，看到的就是如此景象：虎杖身處三年級的教室，坐在靠近五条座位那側的牆邊，正因為後者說了什麼而放聲大笑。家入埋首書籍，毫不動搖，想來不是什麼罕見景象。且不說他也懷疑有什麼能真正動搖對方。他們都見過家入徒手深入人體腹腔，有時候拿東西出來，有時放術式進去。期間神色如常，還與旁人討論午餐菜色。
「回來了。」五条招呼。
「和後輩熟起來了？」
「看這個，傑。」五条說，「喂，悠仁，去買飲料回來。也挑你喜歡喝的東西吧。」
「好啊。」虎杖起身，爽快回答。
夏油正要制止這公開上演的霸凌場面，後輩已經接過五条遞出去的鈔票，離開教室。他的不贊同顯然沒有良好傳達，五条對他露出了疑惑神色。
「什麼？」
「讓你和一年級打好關係，不是叫他們去跑腿。」
「我給他錢，還讓他去買喜歡的東西了啊。」
「這傢伙把後輩當成銀座的小姐了。」家入頭也沒抬地說。
這時虎杖回來了，彎身將抱在懷裡的飲料倒往桌面，還把找回的零錢交給五条，笑容燦爛，使人心酸。
「太快了吧？」夏油意識過來，「自販機在校園的另外一端。」
「很厲害吧？」五条不知憑何語氣自滿，「這傢伙五十公尺只要三秒就跑完了。」
「五条有點沒常識噢，虎杖。」家入提點，「他說的話你不用什麼都照著做。」
「畢竟這傢伙家裡有井啊，還有兩個。」夏油火上加油，「如果覺得有什麼被勉強的事，也可以告訴我和硝子。」
「有井怎麼了，不就是水龍頭一樣的東西嗎。」
「我覺得很開心啊。」虎杖的語氣直率，「很有趣，而且學長很強。什麼時候能陪我練習一下就好了。」
「是嗎是嗎，」五条滿意地點頭，「要不要那麼做呢。」
夏油和家入前來，挑走了桌上的無糖飲料，看著性格迥異又意氣相投的兩人，倒也是樂見其成。
第一波雨水到來時，五条到山梨縣出了為期三天的單人任務。高專為他安排的住宿是站前的商務旅館。空間整潔，就是浴間奇小，讓身高超越標準值的他就是簡單梳洗，也碰碰撞撞。但五条於下榻處待的時間本來就少，在任務中耗時最多的，一向是四處游走、循線探查的部分。窗收集資訊，輔導監督統整、匯集成冊，交付給被指派的咒術師。五条總覺得跟在身邊的男人有點眼熟，他也西裝革履，卻不像尋常的輔導監督，比起公事公辦，似乎更想與五条找上話聊。
他對此發展雖感厭煩，也是習以為常，在車輛後座側著身子，拉長雙腿，把資料放在膝蓋上翻閱。第二天的傍晚，他已從人言、殘穢痕跡大致掌握咒靈運作方式，只需前往定點，嘗試觸發詛咒，接著就是相對簡單的祓除動作。負責駕駛的男人還在說話，五条且當閱讀資料時的背景白噪音，一來一回，倒是使他記憶起對方是誰。他們在夜蛾領著他前去的那些會議上見過幾次，對方多坐在下首的位置，偶爾發話，也是絮絮叨叨。他能薄弱回憶起那數面之緣，似乎使男人頗為欣喜。
「我負責管理關東地區所有的輔導監督，和窗。」
「那這顯然不是你的工作吧。」五条說，「跟著咒術師跑到鄉下地方來什麼的。」
「他們說，有機會看五条家的悟祓除咒靈，也會是很好的經驗。」
五条家的悟。他想。「他們」是誰。他對於人們在語句中使用這種分散責任、風險的廣義代稱總是反感。因為他們這麼說、因為別人這麼說、我的朋友遇到了這樣的事。為自己的感受與思考負起責任難道是很困難的一件事嗎？對於年紀較長的一方，卻對自己使用敬語這點，也多少讓人不滿。
「沒什麼特別的噢。」五条說，「對我來說是誰都做得到的事，對其他人來說是誰都做不到的事。所以看了也沒什麼意義。」
對方從後照鏡匆匆瞄了他一眼。五条不用對上視線，也知道自己正在營造一個不適宜對話的空間。他看向窗外。若能儘早完成工作的話，還趕得上在大部分的店家關門前買點土產。信玄餅應該就很不錯。然後五条的思緒迴轉，撞在某處，讓他啊了一聲。
「你管理輔導監督，」他說，「和窗。」
「是的。」對方急切回應。
「那你也安排任務嗎？高專的。」
「大部分是這樣。」男人說，「有些資料是上頭送下來的，我檢視過後簽核。」
「之前一年級在少年院的那個任務，也是你簽核的嗎？」
「對。」
「那你停車吧。」
「在這裡？」
「就這裡。」
男人將車停向公路的避車道，五条把資料丟在後座，推門下去。他們正沿山行駛，護欄外除去光禿的險降坡，車道上間歇飛駛而過的卡車外，可說是別無一物。
五条彎身敲擊車窗，對方降下玻璃。
「你把行李送回高專吧，接下來的工作我自己做，也會自己回去。」
「那怎麼行，這裡叫不到車啊。」
「我會想辦法。」
「五条君、」
他無意如此，不過搭在後照鏡上的手只因他稍微使勁，支撐自己遠離車輛，就讓那東西從連結處折斷，徒餘幾條電線勉力維繫，掛在車側擺盪。駕駛座上的男人結舌，閉口不語。
「不好意思，開車回去會有點麻煩吧，這也是沒辦法的事。」五条說，「我啊，不喜歡沒有教養的人。」
他目送車子做了個大幅度迴轉，駛離視線範圍，藕斷絲連的後照鏡碰撞晃蕩如鐘擺。五条在公路邊伸展手腳，邁步進入山道。他用一個鐘頭走到定點，兩分鐘時間往山裡開了個大洞，祓除咒靈同時可能也造出了一座蓄水池。彼時五条已經摸清如何長時間維持周身術式，但還沒有盡然把握高速移動的方式。就算把握了，那也不是長距離移動的首選。他不討厭走路，春夜裡的蜿蜒公路也還算景色宜人，星光明媚。只遺憾他回到市區，店鋪早早拉上鐵門，再搭上末班車抵達都內，已經是凌晨的事了。
他的行李早一步抵達，被安放在宿舍門前，五条隨手扔往房間一角，躺在床上閉目養神片刻，才收拾起換洗衣物，前往浴場。
虎杖不在那裡。倒不奇怪，時間已經晚了。或者說很早。再過一兩個鐘頭，天大概就要亮了。五条沖洗過後，只把腳踩進浴池幾秒，覺得水燙，便早早離去。
他翹了第一堂課，只是想多睡一點。夏油回到宿舍叫他，把門敲得震天價響，使五条不得不打消翹掉第二堂課的念頭。但同儕的苦心只是白費，因為對他而言，在宿舍裡睡和在課桌上睡沒有多大分別。這個白天五条沒見到虎杖。可能因為他把午休也睡掉了，沒去學生食堂，才終於在下午找回一點動力翻開教科書，並躲在書本後吃家入自食堂偷渡回來的三明治。他在課程結束後返回宿舍，整理昨夜扔在房角的行李，發現袋裡剩下幾個他在車站隨手買來做為午餐點心的花林糖饅頭，跟山梨全然扯不上關係，但五条想也別無不可。他把饅頭裝在口袋裡，走下幾個樓層，去敲虎杖的寢室房門。
對方來應門時，雙方都嚇了一跳。虎杖是不知道五条已經結束工作，返回校園，五条是看見後輩臉上貼著紗布，右手還掛在固定吊帶裡。
「看起來很誇張，但手已經沒事了，就是先固定著而已。」虎杖說，「家入學姐看過了。其他不是很嚴重的傷口，就沒有太麻煩她。」
「又被分派到糟糕的任務了嗎？」五条問。
「也不是啦。」虎杖笑得撐開了紗布，「只是有點不小心。」
「那就更小心一點啊。」
「下次會小心的。」
「你這傢伙學不會教訓啊。」
「好可怕，五条學長是來罵人的嗎。」
「也不是。」五条從口袋掏出饅頭，扔在矮桌上。「來給你土產。」
「你去栃木縣工作嗎？」
「山梨。」
「那為什麼是花林糖饅頭。」
「因為這種東西到處都有嘛。」
虎杖開朗地大笑，坐在那裡的五条就覺得心情輕鬆了點。在對方用單手撕扯饅頭包裝紙時，他環顧所在的寢室房間。虎杖的東西不多，收納也整潔，只有幾本剛看完的漫畫散放在地，制服外套披掛椅背，靠床那側的壁面貼著泳裝海報，桌上攤開的習題一片雪白。五条幾近溫柔地想，這傢伙是笨蛋啊。
又有人敲門，虎杖還沒應聲，一年級的伏黑就從外頭打開門。手裡抱著盥洗用具，對虎杖說走吧。
「去哪裡？」五条問。
「去澡堂。」虎杖有點不好意思地說，一邊從床下拖出盥洗包。「因為我的手這樣了，所以伏黑要幫忙。」
五条往門口看了一眼，伏黑面色漠然，不見樂意或不樂意之色。
「我幫你啊。」五条說。
虎杖的動作停了下來，神色探詢。
「真的？」
「反正也是要去澡堂，沒什麼大不了的。」
虎杖綻開笑容。他送走伏黑，向他道謝，再返回室內來與那還沒拆開包裝的點心搏鬥。五条把桌上的講義拿過來看，一旁剛好有筆，便隨手把題目解開。虎杖湊過來看，詢問公式套用方法。五条一邊講解， 一邊再解了一題，然後將本子推給後輩，讓他把後面的題目做完。
「我的手沒辦法用。」虎杖說。
「你還有另一隻手。」
虎杖這就無奈地左手持筆，用歪斜的字體在紙上解題。他的眼睛很好，一時不懂的東西，只要認真看過了，多半能明白。雖然寫得很慢，但五条見解題方向正確，答案大概也不會錯，就放心地靠在床邊闔眼休息。
「五条學長，要睡覺嗎？」
「就閉著眼睛。」
「你睡了一整個早上了吧？」
「你怎麼知道？」
「在食堂沒碰到，夏油學長說你一直在睡，拿了幾包番茄醬要給你當午餐。那應該不夠吧，所以我就給了他們三明治。」
「啊混蛋，」五条漫不經心地數落，「三明治是你給的啊。謝謝。」
「不客氣。」
五条在對話的段落中睡著，也不太清楚為什麼這麼睏。他的精神其實早早恢復，眼睛也不累，只是坐在那裡，聽虎杖製造出來的小聲音，吹窗戶縫隙透進來的晚風，就覺得想要閉上眼睛，放慢呼吸。而當你這麼做以後，通常終點就是睡眠。
他醒過來時，天已經完全黑了。屋裡也是黑的。他正困惑為什麼虎杖沒有打開燈，才看到對方也趴在桌上睡著了。他上前去搖醒他，兩人十分鐘後在教職員用浴場碰頭時，虎杖看來還睡眼惺忪。在解衣時，五条才注意到總是身著連帽上衣的後輩難得地穿了襯衫，頗為便於在吊帶橫於胸前時穿脫。虎杖單手也能做到解除鈕扣，但要五条幫忙褪下上衣，後者的手只停止片刻，便越過虎杖胸口那道幾乎有手掌長的肆虐疤痕，把襯衫扔進木格櫃裡。
五条沒養過寵物，也沒洗過自己以外的人頭，所以就像洗自己的頭那樣，摸索著往虎杖頭上搓出泡沫。他猜可能做得沒錯，因為虎杖微微後仰著腦袋，把吊帶前挪遠離，閉著眼睛，看上去頗為享受。
「要沖水了噢。」他說。
虎杖便把頭往後傾得更多，碰上了後方人的胸口。這個角度也使五条能更清楚地看到他胸口的疤痕。他想起家入套著橡膠薄膜的手，深入人體，取出血淋淋的部件。水一直沒來，虎杖便張開了單眼，順著五条的視線，看見他看見的東西。
「超大一條疤對吧。」他說。
「應該很痛吧。」
「我不太記得了。注意到的時候已經開始、又結束了。」
「是嗎。」
「啊但是，」虎杖笑道，「也是因為這條疤才跟五条學長熟起來的。」
「為什麼？」
「偶爾在浴室遇到伏黑，他會看起來一臉抱歉的樣子。」虎杖說，「所以我才跑到這邊來洗澡。」
「因為惠是個一本正經的傢伙嘛。」五条說，「如果不是為了幫他，你也不會吃掉手指。」
「他讓我發現這邊也有我可以做的事欸，」虎杖說，「這不是超了不起嗎？」
「啊，笨蛋好可怕。」五条說，「要沖水了。」
他將蓮蓬頭澆上虎杖的腦袋，順便將他的臉也打濕，讓後輩吃了一嘴的水，發出大笑。
「真好啊，五条學長。」虎杖一邊笑一邊咳出水。
「什麼？」
「很強，很帥，數學很好，相處起來很開心，這不是無敵了嗎。」
「就算你這麼說，我也沒有什麼好東西給你噢。」
「我覺得學長應該很適合當老師。」
「因為我超強嘛。」
「嗯，也是啦。」虎杖說，「我自己也能把那傢伙壓制住，覺得困難的時候很少，也不算辛苦，他有時候會出來講話，聽了很煩，可是也不是什麼大不了的事。」
「但有時候肚子餓，或者手斷了，流血了，覺得很痛的時候，不是會想一些壞事嗎？那種時候，只要五条學長在身邊，就會覺得，啊，真的不是什麼大不了的事。」他說，「因為你超強，也因為你超級讓人安心啦。」
五条家的悟有許多古怪作為，奇思妙想。小至往嘴裡塞有毒的水仙葉片，嘗試術式能否辨清那與茖蔥之間的差別，或在茶碗邊緣抹上砂糖，把抹茶喝得像龍舌蘭調酒；大至搶在帳降下之前，像顆落槌破碎機般擊垮整棟建築物，不聽勸告，難受教導，我行我素。
這時他想的是，胸口被開了一個大洞以後，他們就這樣把悠仁的心臟留在野外，任其腐爛嗎？太奇怪了。如果有人想要那東西，那該如何是好？既然從身體裡掉出來，落在了地上，那就不是悠仁的東西了吧？如果他想要，那又該如何是好。
虎杖的腦袋還靠在胸前，因為位置正好，他只需要低下頭，就能碰上他的嘴唇。那想來不是有害的東西。沒有無限相隔，五条在對方的皮膚上嚐到熱水，和皂精的氣味。他剛抽開身，虎杖就張開眼，用那雙春天般的瞳仁注視他。
「你剛剛親我嗎？」他的語氣裡面沒有多少數落或震驚之意。
「對。」
虎杖沈默片刻，然後咧開嘴微笑。他的皮膚泛紅，大概五条還是把水調得太燙了。
「什麼嘛，」他說，「這不是完全有好東西可以給我嗎。」
五条想，是這樣啊。
這也是那種，注意到的時候已經開始了的事。
因為眼睛裡進了泡泡，虎杖開始流眼淚，在浴室裡大喊大叫，五条就繼續替他沖頭、刷洗背部。為他找到了一個木盆，讓虎杖泡澡的時候，可以把吊帶右手放在漂浮的盆子裡。他們泡了同一個池子的水，聊一些不著邊際的事。
等到皮膚起皺，嗓子乾渴，他們才離開池水。穿衣，吹乾頭髮。又是那種時間很早又很晚的深夜，他們走進涼爽的走廊。
「要去吃早餐嗎？」虎杖說。
「嗯。」五条說。
「學長。」
「嗯？」
「要牽手嗎？」
「好啊。」
五条就用自己皺巴巴的右手，去握他皺巴巴的左手。虎杖笑起來，說，我們的順序好亂啊。先是看過裸體了，然後接吻，再才是牽手。
五条想，一切都倒著來的話，不是很好嗎。他們在走向起點，而不是終點。但他只是想想。這些話，要對虎杖說出來，大概還得花費一段漫長時日。
這畢竟是男子漢的生存之道。他想。
-THE END
